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올드보이 복수의 끝 (죄의식, 근친상간, 박찬욱)
영화 한 편을 보고 나서 며칠이 지나도 머릿속에서 지워지지 않는 경험, 다들 한 번쯤은 있으시죠? 저에게 그런 영화가 바로 <올드보이>였습니다. 2003년 개봉 당시 극장에서 봤을 때도 충격적이었지만, 20년이 지난 지금 다시 봐도 그 여운은 여전합니다. 올해가 올드보이 개봉 20주년인데, 관련 GV(관객과의 대화) 예매에 광탈하고 나니 제 나름의 방식으로라도 이 영화를 정리하고 싶더군요. 그래서 오늘은 제가 직접 겪은 감상과 함께 이 영화가 던지는 메시지를 파헤쳐보려 합니다.
복수극이 아닌 죄의식에 관한 이야기
<올드보이>를 단순히 복수 영화로만 보셨다면, 이 영화의 핵심을 놓치신 겁니다. 저 역시 처음 봤을 때는 최민식이 연기한 오대수의 격렬한 액션과 반전에만 집중했었는데, 시간이 지나고 다시 보니 이 영화는 철저히 '죄의식(Guilt)'을 다루는 심리 드라마였습니다. 여기서 죄의식이란 개인이 저지른 잘못에 대해 느끼는 도덕적·심리적 부담감을 의미합니다. 단순히 미안함을 넘어서, 그 무게가 한 사람의 인생 전체를 짓누르는 감정이죠.
영화의 구조를 보면 두 남자가 등장합니다. 오대수와 이우진. 둘 다 과거에 저지른 죄 때문에 현재를 살아가지 못하고 있습니다. 오대수는 고등학교 시절 동창인 이우진과 그의 누나 수아의 부적절한 관계를 목격하고, 별 생각 없이 친구에게 떠벌렸습니다. 그 소문이 학교에 퍼지면서 수아는 상상임신(Pseudocyesis) 증상까지 보이게 됩니다. 상상임신이란 실제로 임신하지 않았음에도 심리적 압박으로 인해 배가 불러오고 임신 증상이 나타나는 현상입니다. 결국 수아는 댐에서 투신자살을 하고, 이우진은 15년간 복수를 계획하게 되죠.
제가 이 영화를 볼 때마다 주목하는 건 이우진의 태도입니다. 영화평론가들은 종종 이 작품을 '복수 3부작' 중 하나로 분류하지만([출처: 한국영상자료원]. 저는 이우진이 진정으로 원한 건 복수가 아니라 자신의 죄의식으로부터의 해방이었다고 봅니다. 15년간 오대수를 감금한 이유도, 풀어준 이유도, 모두 자신이 짊어진 죄의식을 오대수에게 그대로 돌려주기 위함이었습니다. 이우진은 '올드보이(Old Boy)', 즉 나이만 먹었을 뿐 성장하지 못한 소년으로 멈춰버린 인물입니다. 그의 시간은 누나가 죽은 그날 댐에서 멈췄고, 복수를 완성한 후에야 비로소 심장을 멈출 수 있었던 거죠.
저는 솔직히 이 영화를 처음 봤을 때 오대수에게 감정이입을 했었습니다. 15년간 갇혀 지낸 억울함, 아내를 잃은 슬픔, 딸을 찾지 못하는 절망. 하지만 여러 번 보면서 깨달은 건, 오대수야말로 가장 무책임한 인물이라는 사실입니다. 영화 속에서 반복되는 대사가 있습니다. "오대수는 너무 말이 많다." "모래알이든 바윗덩이든 물에 가라앉기는 마찬가지." 이우진의 입을 통해 나오는 이 말은, 오대수의 잘못이 얼마나 사소한 데서 시작됐는지, 또 그가 얼마나 그 책임을 회피하며 살아왔는지 보여줍니다.
복수의 완성과 파멸의 순환
이 영화의 백미는 반전이 드러나는 순간입니다. 오대수가 이우진의 펜트하우스에서 보라색 상자를 열었을 때, 그 안에는 딸 미도의 성장 앨범이 들어 있었습니다. 그리고 마지막 페이지에는 오대수와 미도가 함께 찍힌 사진. 둘은 이미 사랑을 나눴고, 이우진은 그 모든 과정을 계획했으며, 오대수는 자신도 모르는 사이 근친상간(Incest)이라는 최악의 죄를 저지르게 된 것입니다. 여기서 근친상간이란 직계 가족 간의 성적 관계를 의미하는데, 대부분의 사회에서 가장 강력한 터부(Taboo) 중 하나입니다.
박찬욱 감독은 이 소재를 단순히 자극적으로 쓴 게 아닙니다. 이건 오대수가 평생 짊어져야 할 죄의식의 무게를 극대화하기 위한 장치였습니다. 제가 영화를 보면서 가장 소름 돋았던 장면은 오대수가 자신의 혀를 자르는 순간이었습니다. 말이 많아서 이 모든 비극이 시작됐으니, 더 이상 말할 수 없게 만드는 자해. 그런데 이우진은 그걸 막아주면서도 총구를 거두고, 심장을 멈출 수 있는 리모컨을 오대수에게 건넵니다. 이 장면에서 저는 이우진이 진정으로 원한 게 뭐였는지 알 것 같았습니다. 그는 오대수를 죽이고 싶었던 게 아니라, 자신이 15년간 느낀 그 죄의식을 고스란히 경험하게 하고 싶었던 겁니다.
칸 영화제에서 이 영화가 심사위원대상을 받았을 때(출처: Festival de Cannes), 심사위원장이었던 쿠엔틴 타란티노는 이 영화의 도덕적 복잡성을 극찬했습니다. 저 역시 이 영화를 볼 때마다 느끼는 건, 선과 악을 단순하게 나눌 수 없다는 점입니다. 이우진도 잘못했고, 오대수도 잘못했고, 수아도 잘못했습니다. 영화는 누가 더 나쁜지 판단하라고 요구하지 않습니다. 대신 이렇게 묻습니다. "당신은 자신의 죄를 직시할 수 있습니까?"
영화의 마지막 장면에서 오대수는 최면술사를 찾아가 모든 기억을 지워달라고 합니다. 그리고 눈 속에서 미도와 재회하죠. 미도가 "사랑해요, 아저씨"라고 말할 때 오대수가 짓는 표정, 그 모호한 미소를 저는 아직도 잊을 수 없습니다. 기억을 지웠을까요, 아니면 지우지 못했을까요? 감독은 답을 주지 않습니다. 하지만 저는 개인적으로 그가 기억을 지우지 못했다고 생각합니다. 혀를 자른 그는 더 이상 말할 수 없고, 미도에게 진실을 알릴 수도 없습니다. 평생 그 죄의식을 안고 살아가는 것, 그것이야말로 가장 완벽한 복수의 완성이 아니었을까 생각합니다.
총 평
<올드보이>를 보고 나면 복수라는 것이 결국 누구에게도 해방을 주지 못한다는 걸 깨닫게 됩니다. 이우진은 복수를 완성한 후 스스로 심장을 멈췄고, 오대수는 기억을 지우려 했지만 결국 모호한 표정으로 영화는 끝납니다. 제가 이 영화를 20년 가까이 지나서도 다시 보는 이유는, 이 영화가 던지는 질문이 여전히 유효하기 때문입니다. 우리는 얼마나 무책임하게 말을 하고 있는지, 그 말이 누군가의 인생을 어떻게 바꿀 수 있는지, 그리고 우리가 저지른 죄를 직시할 용기가 있는지. 혹시 여러분도 이 영화를 본 적이 있다면, 단순히 반전이 충격적인 영화로만 기억하지 마시고, 그 안에 담긴 죄의식과 복수의 순환 구조를 다시 한번 살펴보시길 권합니다. 그리고 만약 아직 안 보셨다면, 꼭 한 번 보시길 바랍니다. 20년이 지나도 여전히 강렬한, 한국 영화사에 남을 명작이니까요.